Acabou a espera. Na manhã deste domingo (17), os integrantes da Associação dos Congadeiros de Machado escolheram, através de uma nova votação, em segundo turno, o novo presidente da entidade. O pleito, que havia terminado empatado na primeira oportunidade, no dia 26 de abril (também domingo), terminou com o candidato Maércio Caetano, do Terno de Congada da Centenária, escolhido pela maioria dos eleitores, com 99 indicações, superando o outro concorrente ao cargo, Evair Santana, do Terno dos Filhos e Filhas de Santa Efigênia e São José, que obteve 48 votos. Três congadeiros votaram em branco e dois anularam.
O segundo turno das eleições se deu em um clima tranquilo, na própria sede da Associação dos Congadeiros, onde o coordenador do Terno de Congada da Centenária e presidente da entidade entre os anos de 1997 e 2000 foi recolocado no cargo ao obter 67,35% dos votos válidos, contra 32,65% do concorrente Evair.
No primeiro momento, ocorrido no final de abril, as duas chapas concorrentes disputaram o pleito voto a voto, terminando empatadas com 69 indicações cada. Naquela oportunidade, a Comissão Eleitoral ainda registrou seis votos nulos e dois em branco.
Com a situação inédita em 44 anos de história da entidade, e cientes de que o estatuto não previa a situação de empate, os membros da Comissão Eleitoral e da Assembleia Geral fizeram uma consulta jurídica e basearam-se na legislação vigente para resolver o caso, chegando à conclusão de que o segundo turno seria a melhor maneira de resolver todo o imbróglio. E assim foi feito.
Com a escolha de Maércio como presidente da Associação dos Congadeiros, o secretário de Cultura e Turismo da Prefeitura de Machado, João Alexandre Moura, que acompanhou todo o pleito, aproveitou a oportunidade para já protocolar os ofícios referentes à organização da 110ª Festa de São Benedito que dizem respeito à comissão organizadora, programação tradicional, solicitação de documentação da diretoria eleita para disponibilizar a subvenção da Tenda do Congo e solicitação de listagem dos ternos de congadas para iniciar os trâmites referentes às verbas para manutenção das congadas.
Na oportunidade, o secretário também parabenizou a todos envolvidos e reafirmou o compromisso de fazer investimentos junto aos ternos para a realização da Festa de São Benedito. “Parabenizo a todos que se dispõem a contribuir com a cultura local e com a associação. Fomos parceiros da gestão anterior da entidade, e seremos da diretoria eleita, liderada pelo presidente Maércio, pessoa que temos profundo respeito e reconhecimento de suas atividades culturais em Machado há décadas. Em nome do prefeito Maycon Willian da Silva e do vice Joel Mendes, reiteramos o compromisso de disponibilizar R$ 11 mil para cada congada cadastrada, visando a manutenção, transporte, alimentação, aluguel de arranchamento, despesas com instrumentos, fardas e outros insumos para a Festa de São Benedito 2026, sendo o maior repasse da história para os ternos de Machado”.
A Associação dos Congadeiros
Fundada em 1981, a Associação do Congadeiros de Machado é a entidade gestora das celebrações centenárias da Festa de São Benedito, ao lado da Paróquia Sagrada Família e Santo Antônio e da Prefeitura, conforme o dossiê de registro e Lei 3.163/2020, que dispõe sobre a proteção das celebrações e suas congadas, declaradas, em 2025, patrimônio cultural brasileiro pelo Iphan (Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional).
Atualmente, Machado possui 18 ternos de congadas, um grupo de Caiapó e dez ternos mirins e jovens. Em 2026, a Festa de São Benedito acontece entre os dias 14 e 25 de agosto.
As celebrações são patrimônio cultural do município, de relevante interesse cultural do estado de Minas Gerais.
