Cerimônia contou com a presença do vice-prefeito Joel Mendes, do secretário de Cultura e Turismo, João Alexandre Moura, e do presidente da Associação dos Congadeiros, Maércio Caetano
Machado viveu, no último dia 16 (domingo), um dos momentos mais tradicionais e aguardados da 110ª Festa de São Benedito: a Subida do Mastro e da Bandeira de São Benedito. O ritual reuniu congadeiros, devotos, moradores e visitantes em uma celebração marcada pela fé, música e preservação de uma tradição que faz parte da identidade cultural do município há mais de um século. A cerimônia contou com a presença do vice-prefeito Joel Mendes, do secretário de Cultura e Turismo, João Alexandre Moura, e do presidente da Associação dos Congadeiros, Maércio Caetano, além de representantes da organização do evento e da comunidade.
O cortejo percorreu as ruas de Machado até chegar à Praça de São Benedito, onde ocorreu o levantamento do mastro, ornamentado com flores e fitas e com a imagem de São Benedito em seu topo.
Acompanhado pelos ternos e pelo som dos instrumentos do Congo, o momento é um dos principais rituais da programação e reúne forte participação popular todos os anos.
A Subida do Mastro integra o ciclo tradicional da Festa de São Benedito e representa um momento de devoção e celebração para os congadeiros. O ritual é realizado no início dos festejos e, ao final da programação, dá lugar à tradicional Descida do Mastro e da Bandeira, que acontece no Dia do Congo, em 25 de agosto.
Neste ano, a cerimônia ganha significado especial por integrar a 110ª edição da Festa de São Benedito, realizada durante o Jubileu de 500 anos do nascimento de São Benedito (1526–2026) e na primeira edição da festa após o reconhecimento das congadas como Patrimônio Cultural do Brasil, concedido pelo Iphan (Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional), em 2025.
A Festa de São Benedito é uma das principais manifestações religiosas e culturais de Machado. Sua história está diretamente ligada às congadas, expressão cultural afro-brasileira que reúne religiosidade, música, dança, cortejos e tradições transmitidas entre gerações.
O patrimônio cultural do evento é reconhecido em diferentes esferas. Os festejos são protegidos como Patrimônio Cultural Imaterial de Machado, enquanto as celebrações das congadas foram reconhecidas como Patrimônio Cultural Imaterial de Minas Gerais, pelo IEPHA-MG, em 2024, e como Patrimônio Cultural do Brasil, pelo IPHAN, em 2025.
A Subida do Mastro é um dos elementos que ajudam a preservar esse conjunto de tradições. O ritual envolve a participação dos ternos de congo e da comunidade e mantém vivos conhecimentos, símbolos e práticas que fazem parte da história cultural de Machado.
Para o secretário João Alexandre, a participação da população demonstra a força da tradição. “A Subida do Mastro é um dos momentos mais importantes da nossa festa porque reúne fé, cultura e a participação dos congadeiros e de toda a comunidade. Neste ano, a emoção é ainda maior, considerando os 500 anos do nascimento de São Benedito e o reconhecimento nacional das congadas como patrimônio cultural. É uma tradição que Machado tem orgulho de preservar e apresentar ao Brasil”.
O vice-prefeito Joel ressaltou a importância da união entre Poder Público, instituições religiosas, Associação dos Congadeiros e comunidade para a realização da festa. “É muito importante poder participar desse momento ao lado dos congadeiros e da população. A Festa de São Benedito representa a história e a identidade de Machado, e a Administração Municipal tem o compromisso de apoiar e valorizar essa tradição”.
A programação da festa segue até 25 de agosto, reunindo nove dias de Novena e três dias dedicados às congadas.
Entre os próximos destaques estão a Procissão das Congadas Mirins, o 12º Samba do Encontro, apresentações culturais, a procissão com as imagens de Nossa Senhora do Rosário, Santa Efigênia e São Benedito, a 2ª Corrida e Caminhada Solidária de São Benedito, o tradicional Reinado e o Dia do Congo, com a descida do Mastro e da Bandeira de São Benedito e a participação de dezenas de ternos, caiapós e congadas mirins.
Durante os festejos, a Praça de São Benedito também recebe programação cultural, gastronomia típica, feira de artesanato e as tradicionais barracas, movimentando o comércio e o turismo local.
A realização da festa envolve a Administração Municipal, a Associação dos Congadeiros e a Paróquia Sagrada Família e Santo Antônio, além da atuação integrada da Polícia Militar, Corpo de Bombeiros, Vigilância Sanitária, Ministério Público e demais órgãos responsáveis pela segurança, saúde, trânsito e organização do evento.
Com 110 edições, a Festa de São Benedito reafirma a força de uma tradição que permanece presente na vida de Machado e que, após o reconhecimento das congadas como Patrimônio Cultural do Brasil, ganha ainda mais visibilidade e responsabilidade na preservação da cultura popular brasileira.
